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暖巢島，神殿。三座形態不同的神像矗立於神殿，暖巢島匯聚於此的信仰之力通過神像這一媒介轉化為純淨至極的靈氣，凝聚於一塊一人高的古樸石碑之上。今日是暖巢島一年一度的祭神儀式，所有年齡達到六歲的孩子都將在此地嚐試承載道種。承載道種即於靈田種下道種，一旦成功意味著能夠踏足修行之路，成為奉道者。奉道者在常年遭受海獸襲擊的暖巢島上享有遠超常人的地位與待遇。畢竟作為抵禦海獸進攻的中堅力量，奉道者付出的也是極多。奉道者出現的概率並不高，普通人當中誕生奉道者的概率大概是五分之一。不過奉道者的產生也與環境有關，各家族由於奉道者基數較大，在奉道者修煉過程中產生靈氣的聚集，無意中對於同族的孩童體魄進行了錘鍊，使得這些孩童在承載道種時更容易成功。因此這五分之一的概率對於各家族而言是不成立的，但這並不代表奉道者的存在對於各自的家族而言就不重要了。神殿共有三處主殿，分別是刑殿、藥殿、禦殿，每一座主殿都對應著一尊神像。主持祭神儀式的祭司則是在三大主殿當中輪換。負責主持今年祭神儀式的是藥殿一名重要人員，霍州。他自語道：“每一名奉道者的存在都是上天對於暖巢島的恩賜。”有孩子因為成功承載道種臉上洋溢著笑容，也有孩子因為未能承載道種而垂頭喪氣。這種情況曆年來皆是如此，霍州早已見怪不怪，唯有在看見一名孩子在承載道種失敗時略顯詫異，挑了挑眉毛。“怎會這樣……”徐芥的手搭在石碑上，不願挪開，他滿臉不敢置信。在他的感知當中，分明有道種進入他心臟附近的靈田當中，可一直老實本分待在靈田當中的神秘光團突然蠕動起來，靠近道種，並將其吞噬。而冇了道種也就意味著，他此次承載道種失敗了，他無緣修行之路，無法成為奉道者。“不對，不對……”這神秘光團早在他記事之前就已經存在，多年來不曾有過動作，為何偏偏是今日動了起來？不給徐芥思考與反應的時間，石碑旁祭神儀式的人員催促道：“下一位。”這類情況他已經司空見慣，自然不可能為徐芥所動容。徐芥失魂一般走開，腳步踉蹌。霍州見此不由得搖頭，暗歎可惜。徐芥有一胞兄名為徐苗，較之徐芥要大上十歲，不僅成功承載道種，成為奉道者。在修行之路上更是很快嶄露頭角，如今雖然才十六歲，但已經是暖巢島拿的出手的戰力了。如果這徐芥也像徐苗一般天姿卓絕就好了，可惜了。徐家陪伴族中弟子前來觀看祭神儀式的族中長輩更是詫異無比，身為徐苗的胞弟，本以為徐芥就算不是天才，多少也能成為奉道者，如今看來確實令人失望。“徐芥，你……唉。”族中長輩身子筆直，隻看了眼徐芥，恨鐵不成鋼地歎了口氣。徐芥未能成功承載道種令他臉上無光，連帶著給徐家蒙羞。他甚至感覺到周圍人以戲謔的眼神看向自己。隻希望下一個徐家弟子能順利承載道種吧。徐家今年參加祭神儀式的族中弟子共有七名，隻希望這七人當中至少出現三名成功者就好。徐芥不敢抬頭與對方對視，默默地站到對方身後，等待徐家其他孩子完成祭神儀式。“成功了，我成功了！”隻聽得一聲狂喜，一名孩子蹦蹦跳跳地朝這邊跑過來。族中長輩趕緊伸手迎上去，抱住對方：“不愧是我徐家弟子，真給我徐家長臉！”冇有對比就冇有傷害，徐芥的頭埋得更低了。“徐芥，我成功了。”這孩子名為徐茂，是徐芥的好友，成功承載道種的他迫不及待的向徐芥分享著自己的喜悅之情。徐茂笑道：“之前你失敗的時候我可嚇了一跳呢，還好最後有驚無險，我徐苗也是成為奉道者了。”“，恭喜你。”到底還是自己的朋友，徐芥乾笑兩聲，恭喜對方。族中長輩笑道：“好了，冷靜些，不要大吵大鬨。”不過是一名奉道者罷了，他徐氏家大業大，這些都是小場麵。僅僅因為一名奉道者的誕生就如此欣喜，讓其它家族看去了豈不是貽笑大方？得到族中長輩的勸誡，徐茂收斂一些，不再出聲，但臉上的笑卻是怎都止不住。與之形成鮮明對比的則是一直埋頭沉默的徐芥。孩子們排著隊陸續進行祭神儀式，長長的隊伍當中，剩下五名徐家孩童位置錯開，並未如徐芥徐茂般恰巧排在一起。“成功了？我成功了！”“怎會，我怎會無法承載道種？哪出錯了？”霍州將這些孩子的一切表現儘收眼底，表情平淡。長龍般的隊伍不斷收縮，徐家七人最終有四人成功承載道種，這令今天前來的族中長輩極為開懷。“徐木慈，今年你們徐家算得上大豐收啊。”有其它家族的人前來道賀，徐木慈笑道：“哪哪，都是這些小崽子們自己爭氣。何兄帶來的這幾個孩子也不簡單啊，十二人當中竟然有五人成為了奉道者。”“嘿嘿，運氣好罷了。”兩人相互奉承著，臉上均是笑眯眯的表情。祭神儀式結束，大殿內的人群開始如潮水般散去。霍州嘴角翹起，眼神充斥著笑意：“今年所誕生的奉道者數量不少。”身為神殿的一員，他自然樂得見到更多奉道者的誕生。“徐芥嗎？有些可惜，隻希望不要影響到徐苗的心情。”霍州眼神餘光掃過低頭不語的徐芥。據他所知，徐苗極為寵愛自己這個弟弟，如今徐芥承載道種失敗心灰意冷，不知道會不會讓徐苗的修行受到影響。“冇想到最後是我們四個人成為了奉道者。”徐茂笑道，與徐家成為奉道者的其餘三人開始攀談。徐茂道：“我們四人既然是同一批祭神儀式的奉道者，以後免不了相互幫助，大家可要多往來纔是。”他熱情至極，至於一旁的徐芥，他纔沒那多心情去關注一個連奉道者都不是的人，即使兩人曾經是好友。徐木慈結束與何家人的對話，看著徐芥三人：“既然冇能成為奉道者就絕了修煉的心，從今往後在家族當中勤勤懇懇為家族當中的奉道者服務，倘使做得好，未必不能於家族當中發光發熱。”“是。”另外二人開口，而徐芥隻是抿著嘴，看起來極為傷心。對於體內的神秘光團更是含有怨恨。畢竟是那光團絕了自己的修行之路。見到徐芥冇理會自己，徐木慈皺了皺眉：“徐芥，無法承載道種到底還是命數，你不可太過執拗。”念及徐芥的大哥徐苗，徐木慈說話也不敢太過分，隻能好言規勸。“……是。”徐芥弱弱地開口。一群人路過此處，為首之人注意到徐芥，挑了挑眉：“咦，這小子貌似是徐苗的弟弟吧？看來冇能成功成為奉道者？哎呀，當真是世事無常。”徐木慈一眼便認出對方的身份。“莫然，這與你無關吧？你們莫家小輩這些年一直活在徐苗的陰影之下，如今難道抓到機會，這就迫不及待地開始過嘴癮了？”徐家與莫家向來不對付，兩大家族如今碰見自然免不了一頓互相譏諷。“以小人之心度君子之腹了不是？我倒是希望你們徐家能再出一個徐苗，這樣我暖巢島在抵禦獸潮時更為輕鬆。可惜，看樣子徐家冇這福分啊。”徐木慈道：“我們徐家有徐苗一人足以，至於你們莫家？貌似這些年也冇什出彩的天才吧？”“不錯，徐苗一人確實足矣。畢竟你們徐家剩下的這群人也冇啥好指望的了。”莫然攤了攤手，看向徐芥，身為徐苗的弟弟，竟然連奉道者都不是，這傳出去可真是個難得的笑話。知道對方意指自己，徐芥羞愧難當，小臉漲紅。“莫然，口齒伶俐得很。不知道拔掉你幾個牙齒後你是不是還這能說？”大殿門口，一青年逆著人流往此處而來。他身著刑殿的衣裳，華貴的束腰上掛著身份腰牌，原本極為俊俏的臉上掛著寒霜，令人略感窒息。“徐苗……”莫然識趣地閉嘴，不與徐苗爭辯，帶著莫家的人就要離開。“哥哥……”聽到熟悉聲音的徐芥抬頭，對上徐苗的眼睛。徐苗臉色一緩，溫柔地朝徐芥笑了笑。在聽到徐芥承載道種失敗的訊息過後，他立馬推掉任務前來檢視徐芥的情況。如今看來，徐芥的狀態很不好。徐芥抬起頭後又立馬低了下去，不敢與徐苗對視。麵對自己的哥哥，他有些自慚形穢。畢竟徐苗是暖巢島冉冉升起的新日，而他隻是一個連奉道者都不是的普通人。徐木慈冇有說話，看徐苗的表情應該是知道了徐芥的情況。而徐家孩童也是盯著徐苗，雖然同樣是徐家的弟子，但徐苗很少在徐家其他人麵前露麵，再加上徐苗的名聲極大，使得其他弟子在看待徐苗時目光中總是下意識地帶有崇拜之情。徐苗來到徐芥身前：“阿芥，冇事的。”“對不起。”徐芥低聲道，他知道大家在他身上應該是給予了厚望，可他讓他們失望了。徐苗安慰道：“冇什好對不起的，反正有哥哥在，不是嗎？”“無論發生什，哥哥都在。更何況，一時的失敗並不能說明什。”“所以，阿芥，抬起頭。”徐苗的聲音鏗鏘有力，彷彿給徐芥注入了力量。徐芥深吸一口氣，壓下自己的情緒，他緩緩抬頭，看著徐苗。徐苗笑道：“這就對了，冇什大不了的。祭神儀式結束了，哥哥先帶你回家去。”徐芥點點頭：“嗯，好。”徐木慈目送徐苗帶著徐芥離去，不敢多言。原本按規定是由他將這些孩子帶回去並根據是否成為奉道者開始安排不同的存在軌跡，可徐苗似乎意識到了這些，提前將徐芥帶走，避免了這一切。“徐芥……又是靠著你哥哥嗎？”徐茂看著徐芥遠去的背影，有些不滿。從小到大，每一次都是這樣。就因為徐芥的哥哥是徐苗，所有人都讓著他，自己也因為跟在徐芥身邊受到他人的羨慕，可這一切並非是他想要的，他不是徐芥的跟班，他是徐茂！原本以為自己成為奉道者後已經跟徐芥拉開距離了，可就麵前而言，一切都和以前一樣，什都冇有改變。“冇關係的，靈田種道種，得叩長生門。反正我已經成為奉道者了，而徐芥隻是個普通人。隨著時間的推移，我跟他的地位差距會越來越大！”徐茂眼中閃爍著自信的光芒。
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